Lourdes, paese del Sud della Francia, ai piedi dei Pirenei, conosciuto al mondo per le apparizioni della Vergine Maria a Bernadette.
Giornalmente migliaia di pellegrini arrivano da ogni parte del mondo per sentirsi più vicini a Maria, la madre di Gesù, in cerca di qualcosa che possa dare sollievo al proprio dolore o risposte alle loro silenziose domande.
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Quando si varca una delle porte dell’ Esplanade, il luogo sacro della Basilica ma soprattutto della Grotta dove “La Signora” (così la chiamava la piccola Bernardette) è apparsa la prima volta l’11 febbraio del 1858, lo sguardo è magnetizzato dalla sontuosità e dalla bellezza della Basilica.
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Si percorre la grande piazza per arrivare alla Grotta, ai piedi della “Padrona di casa” e lì si entra in una dimensione a cui non si riesce a dare una spiegazione razionale: si alzano gli occhi verso di Lei e si resta in silenzio quasi come non voler disturbare.
Ecco che arriva un gruppo di malati, alcuni su delle “carrozzelle” speciali spinte da volontari. Con curiosità guardi i loro volti e ti stupisci dei loro sorrisi. Uno sguardo va anche ai volontari, alcuni molto giovani, che, con il loro garbo e la loro gentilezza, trasmettono serenità.
Un militare porta un grande cero che accende lì ai piedi di Maria con grande devozione.
Un papà che, con grande tenerezza e orgoglio, solleva la sua splendida bambina dal passeggino, per presentarla alla Mamma Celeste.
I volontari che aiutano lo svolgimento di ogni passaggio sempre cordiali e sorridenti.
Tanta gente che prega ma gli occhi sempre rivolti verso di Lei.
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Alle ore 21,00 la rituale processione dei Flambeaux dove tutti, ma proprio tutti si riversano nell’Esplanade per alzare le loro fiaccole in Cielo.
Presenti le associazioni di volontari, i gagliardetti delle Parrocchie giunte in pellegrinaggio,i malati, un’intera compagnia di militari anche loro con le fiaccole e tutti i pellegrini giunti. Si prega in ogni lingua ma all’ascolto si sente un’unica voce.
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Questa è Lourdes dove l’occhio di un osservatore vede tutto con una luce completamente diversa.
Loretta Borrelli