Se c’è un luogo dove la passione per il mare si sposa con un impegno sociale profondo, quello è il Club Nautico Paola ASD (Cosenza). Non è solo una scuola di vela, è un porto sicuro dove l’amore per il mare si tramuta in solidarietà concreta: un progetto nato dalla visione di Riccardo Ferrari che ideò il circolo nell’ormai lontano 1988 (ed è infatti uno dei soci fondatori).

Chiunque metta piede in questo centro capisce subito che non si tratta di una semplice lezione di vela: le acque di Paola diventano l’aula perfetta per imparare a conoscere il vento e le onde, ma anche un’occasione per mettersi alla prova e scoprire i propri limiti, imparando il rispetto per l’ambiente e per gli altri.

E infatti la vera anima del Club Nautico Paola ASD si svela quando si conoscono le iniziative di solidarietà che vengono ideate e lanciate da Riccardo Ferrari – che si è dimostrato in questi anni un vero e proprio ambasciatore del bene, trasformando la sua passione in un veicolo di aiuto per chi è in difficoltà – portate avanti dal direttivo ed approvate dai soci.

Un mare di solidarietà

Il Club Nautico Paola ASD ha infatti una lunga storia di impegno sociale, come dimostrano le sue iniziative più significative.

Nel 2010 il club ha avviato alla vela Vincenzo Gulino che in seguito è diventato un testimonial del Comitato Paralimpico Calabria. La sua esperienza è la prova vivente di come la vela possa diventare strumento di riscatto e inclusione.

In quello stesso anno, il centro di Paola ha ospitati il Campionato Italiano Match Race Homerus (2010) per non vedenti, un evento di grande rilevanza che ha fatto da qualificazione per il Campionato del Mondo, dimostrando la sua capacità di organizzare manifestazioni di alto livello aperte a tutti.

E poi, a seguire, dal 2019 tanti Progetti di inclusione: sono stati avviati corsi di vela specifici per ragazzi con disabilità, come la sindrome di Down e l’autismo, in collaborazione con associazioni locali, offrendo loro un’opportunità di crescita e integrazione.

Fiore all’occhiello è la “Settimana Azzurra” (2022): un progetto unico in Italia, realizzato in collaborazione con la Casa Circondariale di Paola per offrire corsi di vela gratuiti ai detenuti, promuovendo il reinserimento sociale e il recupero attraverso il contatto con il mare e lo sport.

Arriva Hansa 303: vele per tutti

Nell’ottica di rendere la vela sempre più accessibile, il Club Nautico Paola ASD ha aderito al progetto Piano di Sviluppo Territorio 2025, un’iniziativa pensata per le persone con disabilità. Per riuscire a comprare l’Hansa 303 per le persone con mobilità ridotta, il club ha superato la selezione nazionale della Federazione che supporta economicamente l’iniziativa. Per l’altra metà ci ha pensato Riccardo Ferrari lanciando un crowdfunding che ha avuto successo grazie al sostegno di dieci sponsor, dei soci e di una quarantina di persone.

Ora non resta che andare a prendere l’imbarcazione. Alla presentazione ufficiale è stato invitato anche l’ex allievo Vincenzo Gulino, per condividere la sua esperienza e testimoniare i benefici della vela.

Il prossimo passo sarà quindi quello di far conoscere il progetto a un vasto pubblico, attraverso collaborazioni con associazioni, scuole e uffici dei Servizi Sociali dei comuni limitrofi, per promuovere l’utilizzo dell’Hansa 303 come strumento di inclusione scolastica e sociale. Ma anche partnership con INAIL per diffondere questa opportunità tra i suoi assistiti ed eventi.

La fase attuativa del progetto si divide in due momenti chiave: il primo è il corso base Para Sailing per garantire l’autonomia e la piena inclusione degli allievi. Le lezioni non si limitano alla tecnica, ma includono anche attività ludico-sportive e psico-motorie sulla spiaggia, con un focus su ecologia e rispetto per la natura, sicurezza in mare, conoscenza della barca e del vento, sviluppo dell’autostima e delle proprie potenzialità.

Il secondo momento chiave sarà agonistico: per gli allievi che dimostreranno il potenziale e la passione, il Club Nautico Paola si impegna a sviluppare l’attività agonistica. Lo staff tecnico selezionerà i talenti per formare equipaggi in grado di partecipare a regate locali e zonali, creando anche equipaggi misti composti da normodotati e persone con disabilità, seguendo la normativa federale per la Vela Paralimpica.

Una bella storia che prova che la passione, se unita alla generosità, può fare la differenza nella vita delle persone, anche in un piccolo paese del sud fuori dalle grandi rotte dei velisti. Partecipare a un corso al Club Nautico Paola non significa solo imparare a navigare, ma anche contribuire a un progetto più grande, dove ogni lezione e ogni regata sono un’onda che porta solidarietà. È un viaggio che arricchisce non solo le proprie competenze velistiche, ma anche il cuore.